„Od ponad 700 dni dzieci w Strefie Gazy są zabijane, okaleczane i wypędzane ze swoich domów w wyniku wyniszczającej wojny, która jest obrazą całej ludzkości. Izraelskie ataki na miasto Gaza i inne części Strefy wciąż trwają. Świat nie może i nie powinien pozwalać, by to dalej trwało” – napisała w specjalnym oświadczeniu Catherine Russell, dyrektor generalna UNICEF.
„W ciągu ostatnich dwóch lat, według doniesień, 64 tys. dzieci zostało zabitych lub okaleczonych w całej Strefie Gazy, w tym co najmniej tysiąc niemowląt. Nie wiemy, ile dzieci zmarło z powodu chorób, którym można było zapobiec, ani ile wciąż leży pod gruzami.
Głód nadal utrzymuje się w mieście Gaza i rozprzestrzenia się na południe, gdzie dzieci już teraz żyją w dramatycznych warunkach. Kryzys niedożywienia, zwłaszcza wśród niemowląt, jest szokujący. Miesiące bez odpowiedniego pożywienia spowodowały trwałe szkody w rozwoju i zdrowiu najmłodszych.
Potrzeba zawieszenia broni jest bardziej pilna niż kiedykolwiek. Od sobotniego poranka, według doniesień, zginęło co najmniej 14 dzieci, ponieważ intensywne bombardowania i ostrzał ze strony Izraela nadal uderzają w miasto Gaza i inne obszary.
UNICEF z zadowoleniem przyjmuje wszystkie wysiłki zmierzające do zakończenia wojny i wytyczenia drogi ku pokojowi w Gazie i całym regionie. Każdy plan musi prowadzić do zawieszenia broni, uwolnienia zakładników oraz zapewnienia bezpiecznego, szybkiego i niezakłóconego dostępu pomocy humanitarnej — wszystkimi dostępnymi przejściami i trasami — na skalę, jakiej rozpaczliwie potrzebują wszyscy mieszkańcy Gazy, zwłaszcza dzieci.
Międzynarodowe prawo humanitarne jest jasne: wzywamy Izrael do zapewnienia pełnej ochrony życia wszystkich cywilów. Odmowa udzielenia pomocy humanitarnej ludności cywilnej jest jednoznacznie zabroniona. Zasady rozróżnienia, proporcjonalności i ostrożności muszą kierować wszelkimi działaniami wojskowymi. Cywile, którzy nie mogą, nie chcą lub decydują się nie ewakuować ze stref walk, nadal pozostają cywilami i muszą być zawsze chronieni.
Każde zabite dziecko to nieodwracalna strata. Dla dobra wszystkich dzieci w Gazie ta wojna musi zakończyć się natychmiast.”