Oświadczenie Edouarda Beigbedera, Dyrektora Regionalnego UNICEF na Bliski Wschód i Afrykę Północną.
„Nasilająca się ofensywa wojskowa w mieście Gaza ma druzgocące skutki dla ponad 450 tys. dzieci, które już zostały doświadczone traumą i są wyczerpane blisko dwuletnią nieustającą wojną. Balansują na krawędzi przetrwania, gdy rozprzestrzenia się zarówno głód, jak i śmiertelna przemoc.
UNICEF ostrzega przed nadciągającą katastrofą wraz z rozszerzaniem się działań wojskowych. Brak lub ograniczony dostęp do schronienia i usług sprawia, że trwająca eskalacja już powoduje nieproporcjonalne ofiary wśród ludności cywilnej oraz prowadzi do niemal całkowitego załamania się kluczowych źródeł pomocy, od których zależy przetrwanie dzieci.
Dzieci takie jak trzyletnia Wesam, jedyna ocalała z nocnego ataku na jej schronienie w dzielnicy Zeitoun w mieście Gaza, są wyjątkowo narażone. Zginęli jej brat, ciężarna matka, ojciec i oboje dziadkowie. Leży ciężko ranna w szpitalu w Gazie, gdzie niemal amputowano jej nogę.
Stosowanie broni wybuchowej na gęsto zaludnionych obszarach, takich jak miasto Gaza, prowadzi do ogromnych, narastających szkód – zabijania i okaleczania ludności cywilnej, w tym dzieci, niszczenia domów, szkół i kluczowych systemów wodnych – co grozi uczynieniem miasta niezamieszkałym.
W mieście Gaza potwierdzono wystąpienie głodu. W ciągu ostatnich dwóch miesięcy u ponad 10 tys. dzieci zdiagnozowano ostre niedożywienie. Odłączenie od leczenia grozi śmiercią z głodu wielu z 2,4 tys. dzieci obecnie leczonych z powodu ciężkiego ostrego niedożywienia. Pilna konieczność pojęcia odpowiednich działań i ratowania życia nigdy nie była większa.
Jesteśmy również głęboko zaniepokojeni ryzykiem dla wcześniaków w inkubatorach, rannych dzieci na oddziałach intensywnej opieki oraz dzieci z niepełnosprawnościami, które muszą być w bezpieczny sposób ewakuowane w trakcie trwającej przemocy. Lekarze są zrozpaczeni z powodu ograniczonych możliwości ochrony swoich pacjentów. Nie ma bezpiecznego miejsca, gdzie można się udać.
Prawo międzynarodowe jest jasne: dzieci muszą być zawsze chronione i mieć zapewniony dostęp do niezbędnych usług, na których polegają. UNICEF ponawia apel do Izraela o wypełnienie zobowiązań prawnych oraz wzywa światowych liderów do natychmiastowego działania, aby zapobiec jeszcze gorszej katastrofie.
Podkreślając szczególne zagrożenia dzieci, UNICEF wzywa także do:
- Natychmiastowego i trwałego zawieszenia broni, by zakończyć zabijanie i okaleczanie oraz poważne naruszenia praw wszystkich dzieci. Jednocześnie Hamas i inne grupy zbrojne powinny natychmiast uwolnić wszystkich zakładników i zapewnić im opiekę.
- Zapewnienia trwałego, bezpiecznego i niezakłóconego dostępu humanitarnego, umożliwiającego masowy napływ pomocy przez wszystkie dostępne przejścia, oraz dostarczania żywności, środków żywieniowych, niezbędnej wody, paliwa i pomocy medycznej rodzinom potrzebującym w całej Strefie Gazy.
- Ochrony przed atakami ludności cywilnej, w tym dzieci, oraz infrastruktury zapewniającej podstawowe potrzeby, takich jak szpitale i schronienia.
- Kontynuacji ochrony dzieci i ich rodzin, które nie są w stanie lub nie chcą się ewakuować – ludzie powinni mieć wolność swobodnego przemieszczania się do bezpieczniejszych miejsc, lecz nigdy nie powinni być do tego zmuszani.
- Zapewnienia bezpiecznego i ciągłego dostępu organizacji humanitarnych oraz personelu do dzieci i ich rodzin z ratującą życie pomocą, gdziekolwiek przebywają w Strefie Gazy.
Każde dalsze nasilenie działań wojskowych w mieście Gaza wielokrotnie zwiększy cierpienia dzieci, odbierając im ostatnie przywileje ochrony. Według doniesień ponad 50 tys. dzieci zostało zabitych lub okaleczonych w mniej niż dwa lata. Ilu jeszcze potrzeba, aby świat zareagował? Nie możemy dalej ich zawodzić.”