Ciężkie niedożywienie rozprzestrzenia się wśród dzieci szybciej, niż pomoc jest w stanie do nich dotrzeć, a świat się temu przygląda – napisał Edouard Beigbeder, dyrektor regionalny UNICEF na Bliski Wschód i Afrykę Północną w oświadczeniu ws. niedopuszczalnych śmierci dzieci z głodu w Strefie Gazy.
„Od kwietnia tego roku liczba zgłoszonych zgonów dzieci z powodu niedożywienia wzrosła z 52 do 80 – to zatrważający wzrost o 54 proc. w mniej niż trzy miesiące, według danych Ministerstwa Zdrowia Palestyny. Zgodnie z szacunkami w ciągu zaledwie 48 godzin z głodu zmarło co najmniej czworo kolejnych dzieci. W trakcie tej wojny w sumie z powodu niedożywienia zmarło ponad 100 osób – 80 proc. z nich to dzieci.
Te śmierci są niedopuszczalne – i można im było zapobiec. Humanitarna pomoc pod przewodnictwem ONZ musi mieć pełny dostęp do dzieci potrzebujących wsparcia – bez ograniczeń i przeszkód.
Bez tego czeka nas dalszy wzrost przypadków ostrego niedożywienia. W czerwcu liczba dzieci przyjętych do leczenia z powodu niedożywienia osiągnęła najwyższy poziom od początku konfliktu – 6,5 tys. dzieci. Lipiec już teraz wykazuje jeszcze wyższą dynamikę – w ciągu zaledwie dwóch tygodni przyjęto 5 tys. najmłodszych. Tylko w mieście Gaza, odsetek dzieci z ostrym niedożywieniem wykrytym w badaniach przesiewowych wzrósł czterokrotnie w porównaniu z lutym.
UNICEF i partnerzy pozostają na miejscu w Strefie Gazy, prowadząc badania przesiewowe i leczenie dzieci z niedożywieniem. Aby odwrócić tę katastrofalną sytuację, pilnie potrzebny jest jednak stały i przewidywalny dopływ pomocy humanitarnej i dostaw komercyjnych. Paliwo musi być dostarczane w ilościach wystarczających do działania ratujących życie usług. Dzieci muszą być chronione – nie zabijane i nie pozostawiane na śmierć głodową.
Potrzebujemy zawieszenia broni i uwolnienia zakładników. Potrzebujemy tego natychmiast.”