„Jesteśmy przerażeni doniesieniami o zabiciu 15 Palestyńczyków, w tym dziewięciorga dzieci i czterech kobiet, którzy czekali w kolejce po artykuły żywieniowe dla dzieci w Deir al Balah w Strefie Gazy. Dodatkowo 30 osób zostało rannych, w tym 19 dzieci” – napisała w specjalnym oświadczeniu Catherine Russell, dyrektor generalna UNICEF.
„Pomoc ta była dostarczana rodzinom w rozpaczliwej potrzebie przez Project Hope, partnerską organizację UNICEF. Zabijanie rodzin próbujących uzyskać ratujące życie wsparcie jest niewybaczalne.
To były matki szukające ratunku dla swoich dzieci po miesiącach głodu i rozpaczy. Wśród nich była Donia, której roczny synek, Mohammed, zginął. Powiedziała, że zaledwie kilka godzin wcześniej wypowiedział do niej swoje pierwsze słowa. Donia leży teraz w szpitalnym łóżku, krytycznie ranna w wyniku eksplozji, ściskając maleńki bucik Mohammeda. Żaden rodzic nie powinien mierzyć się z taką tragedią.
To okrutna rzeczywistość, z którą mierzy się dziś wielu mieszkańców Gazy po miesiącach braku wystarczającej pomocy wpuszczanej na to terytorium oraz niewypełniania przez strony konfliktu podstawowych obowiązków w zakresie ochrony ludności cywilnej.
Brak pomocy oznacza, że dzieci stoją w obliczu braku bezpieczeństwa żywnościowego, podczas gdy ryzyko klęski głodu jest coraz większe. Liczba niedożywionych najmłodszych będzie nadal rosła, dopóki ratująca życie pomoc i usługi nie zostaną wznowione w pełnym zakresie.
Prawo międzynarodowe jest jasne: wszystkie strony konfliktu mają obowiązek chronić ludność cywilną oraz zapewnić bezpieczne i niezakłócone dostarczanie pomocy humanitarnej.
Wzywamy Izrael do pilnego przeglądu swoich zasad angażowania się w działania zbrojne, aby zapewnić pełną zgodność z międzynarodowym prawem humanitarnym, w szczególności z zasadą ochrony ludności cywilnej, w tym dzieci, oraz do przeprowadzenia dokładnego i niezależnego dochodzenia w sprawie tego incydentu i wszystkich zarzutów naruszeń.
Składamy najgłębsze kondolencje rodzinom, które straciły bliskich, i wszystkim poszkodowanym, w tym naszym partnerom z Project Hope, którzy nadal służą dzieciom Gazy w najbardziej niebezpiecznych warunkach.
UNICEF ponownie wzywa do natychmiastowego i trwałego zawieszenia broni, uwolnienia zakładników oraz do ochrony ludności cywilnej, w tym dzieci i pracowników humanitarnych, przez wszystkie strony. Żywność, woda, a także artykuły żywieniowe i medyczne muszą dotrzeć do dzieci bezpiecznie i bez zwłoki. Śmierć i cierpienie dzieci i ludności cywilnej muszą się skończyć."