Dzięki UNICEF miliony dzieci na świecie skorzystają ze szczepionki przeciwko malarii

17 sierpnia 2022

UNICEF zawarł z kontrakt z firmą GSK na pierwszą w historii dostawę szczepionki przeciwko malarii o wartości do 170 mln dolarów. Dzięki umowie, w ciągu najbliższych trzech lat uda się dostarczyć nawet 18 milionów dawek szczepionki RTS,S/AS01 (RTS,S) ratując tysiące ludzkich istnień.

Malaria to jedna z najczęstszych przyczyn śmierci dzieci poniżej roku życia. Tylko w 2020 roku niemal pół miliona dzieci w Afryce zmarło na skutek tej choroby. To jedno dziecko co minutę. Pierwsza na świecie szczepionka przeciwko malarii jest wielkim przełomem w ochronie zdrowia najmłodszych.

Szczepionki przeciwko malarii są potrzebne i bardzo pożądane. Ich dystrybucja stanowi jasne przesłanie dla twórców szczepionek, aby kontynuowali swoją pracę. Mamy nadzieję, że to dopiero początek. Niezbędne są ciągłe innowacje, aby opracowywać szczepionki nowej generacji i zwiększać dostępną podaż. To ogromny krok naprzód w naszych wspólnych wysiłkach na rzecz ratowania życia dzieci i rozszerzania programów zapobiegania tej chorobie

Etleva Kadilli, Dyrektor Działu Dostaw UNICEF.

Według danych WHO w ponad 30 krajach są obszary o umiarkowanym lub wysokim poziomie transmisji malarii. Jeśli podasz szczepionki wzrośnie, to właśnie w tych miejscach może ona zapewnić dodatkową ochronę przed malarią dla ponad 25 milionów dzieci rocznie.

Szczepionka RTS,S powstała w wyniku 35 lat badań i jest pierwszą w historii szczepionką przeciwko chorobie pasożytniczej. Szczepionka działa przeciwko Plasmodium falciparum, najbardziej śmiercionośnemu pasożytowi malarii na świecie i najbardziej rozpowszechnionemu w Afryce.

W 2019 roku w ramach programu koordynowanego przez WHO rozpoczęto pilotażowe rutynowe stosowanie szczepionki w trzech krajach: Ghanie, Kenii i Malawi. Dowody i wnioski zebrane podczas programu pilotażowego spowodowały, że w październiku 2021 roku Światowa Organizacja Zdrowia wydała zalecenie w sprawie powszechnego stosowania pierwszej szczepionki przeciwko malarii w krajach o umiarkowanym lub wysokim ryzyku przenoszenia malarii przez Plasmodium falciparum. Wkrótce potem, w grudniu 2021 roku, decyzja Gavi, Vaccine Alliance o zapewnieniu finansowania programów szczepień przeciwko malarii w kwalifikujących się krajach, otworzyła drogę do szerszego wprowadzenia szczepionki.

Dzięki doświadczeniu UNICEF w zakupie i dystrybucji szczepionek mamy teraz większą pewność dostaw i możemy zrobić krok w kierunku dostarczenia tej ratującej życie szczepionki osobom, które jej najbardziej potrzebują. Z czasem, kiedy produkcja szczepionki wzrośnie, mamy nadzieję, że doprowadzi to również do bardziej zrównoważonych, niższych cen

dr Seth Berkley, Dyrektor Generalny Gavi, Vaccine Alliance.

Pierwszy kontrakt na dostawy szczepionki przeciwko malarii został zawarty po 18 miesiącach intensywnych przygotowań i konsultacji z przemysłem oraz partnerami. UNICEF, jako największy na świecie nabywca szczepionek, przyspieszył działania zmierzające do zakończenia negocjacji w sprawie zamówień publicznych, aby zapewnić jak najszybszą dystrybucję szczepionki przeciwko malarii i pomóc chronić dzieci.

Oczekuje się, że popyt na szczepionkę przeciwko malarii w najbardziej potrzebujących krajach będzie wysoki. Podobnie jak w przypadku każdej nowej szczepionki, podaż będzie początkowo ograniczona, ale z czasem wzrośnie w miarę wzrostu zdolności produkcyjnych. Już teraz realizowane są plany zwiększenia produkcji, w tym poprzez transfer technologii, tak aby każde dziecko zagrożone malarią miało możliwość zaszczepienia się przeciwko tej chorobie. UNICEF wspiera regionalną dywersyfikację produkcji szczepionek i zachęca GSK oraz innych producentów do rozważenia współpracy z firmami w Afryce w ramach tych wysiłków.

Fot.: UNICEF/Dejongh